Наверное, нет ни одного мальчишки, не мечтавшего стать моряком. Мечтали об этом и мы в Калмыкии. Более притягательным всегда бывает то, что кажется недостижимым. Тому, кто ничего крупнее городского пруда не видел, океан кажется чем-то невероятно величественным, а покоряющие стихию люди – сказочными великанами.

Часто детская влюбленность перерастает в страсть всей жизни, и тогда история флота пополняется новыми громкими именами. Уроженец Владимира Михаил Лазарев, Павел Нахимов из Смоленска родились и выросли вдалеке от морских просторов. Но это не помешало им стать прославленными мореходами и флотоводцами.

Впрочем, нам, ребятам из Калмыкии, было проще представить себя покорителями водного пространства. Степь столь же бескрайняя, как и океан; и разве покрывающий ее травяной ковер не колышется, как морские волны? Остается лишь обозначить подручными средствами борта, воткнуть посередине палку повыше – и вот ты на легкокрылой бригантине преследуешь пиратов Флинта. Сделал шаг в сторону – и ты уже на необитаемом Острове сокровищ...

Но впервые море и морские суда я увидел в Артеке. Помню, меня поразило несоответствие детских представлений о размерах шхун и каравелл, о которых читал в книгах, и настоящих размеров круизных лайнеров и военных кораблей. Они были огромны, размерами с трех-четырехэтажный дом!

В 70-х годах прошлого века норвежец Тур Хейердал во главе интернациональной команды на соломенном плотике «Ра-2» пересек Атлантику, и скептикам пришлось умолкнуть. В команде Хейердала был и наш соотечественник, путешественник Юрий Сенкевич. Родившийся, кстати, в городе Баян-Тумен, в Монголии. Но это так, к слову о тяге к морям и океанам у степняков.

За минувшие века лучшие умы приложили немало усилий, чтобы сделать наше путешествие по воде более комфортным и безопасным. Мы научились, как говорят моряки, ходить не только по воде. Теперь мы идем туда, куда раньше не посмели бы и заглянуть: в морские глубины и царство вечных льдов.

Мне приходится немало колесить по миру. И, хотя сам я предпочитаю самолеты, я видел немало современных кораблей, каждый из которых – поистине чудо света. Каждый из них – это гимн человеческому уму, мастерству, энергии и предприимчивости. И – командному духу.

Корабль без команды мертв. Даже если он полностью укомплектован по штатному расписанию, но собравшиеся на нем моряки едва уживаются друг с другом, судно обречено.

У многих жива еще в памяти катастрофа «Коста Конкордии» – одного из крупнейших европейских круизных лайнеров, затонувшего буквально в двух шагах от итальянского берега. Как выяснилось позже, трагедия произошла из-за того, что рулевой не понимал, что ему приказывает капитан. И хорошо еще, что берег был близко; иначе гибель «Титаника» показалась бы рождественской сказкой.

Да, морские законы пишутся кровью и горем. Но люди, влекомые к морю, кто по любознательности, а когда – из честолюбия или по иным причинам, готовы на любые жертвы.

Стихия, чуждая нам в принципе, имеет сильное влияние на наше общество. Неудивительно, что политологи и социологи делят население Земли на «народы моря» и «народы суши». Вторые более консервативны и основательны, зато, по мнению ученых, первые более предприимчивы и демократичны.

Не знаю, насколько правомерно такое деление. Нам всем в той или иной мере свойственно мечтать о неизведанных берегах и соленой романтике. И людей, готовых положить жизнь на достижение мечты, не так уж и мало.

Сейчас мы начали покорять очередную мечту человечества – космос. При этом, мы зачастую не замечаем очевидного. Вся наша Земля – утлое суденышко, несущееся сквозь бушующую Вселенную. Помните эпизод из фильма «Люди в черном», когда руководитель секретного агентства объясняет молодому сотруднику: «Какая-то опасность для землян существует постоянно. Но зачем же беспокоить людей?».

Это правда. Астероиды и кометы, способные уничтожить жизнь на планете, не такая уж редкость. Мы только-только научились их замечать, но понятия не имеем, как предотвратить столкновение. Есть еще вспышки сверхновых, наполняющие космос смертельной радиацией, есть блуждающие звезды, способные уничтожить солнечную систему…

И я не понимаю, как мы, люди, потратив столько сил и времени на совершенствование морских судов, не желаем приложить столько же усилий для совершенствования нашего общего корабля?

Почему мы бездумно выкачиваем и выкапываем невозобновляемые ресурсы? Ради чего отравляем воду и воздух? Как мы, зная, что главное условие выживания – сотрудничество всех со всеми, позволяем себе тратить больше денег на вооружение, чем на медицину? Почему мы до сих пор ведем себя, как взбунтовавшаяся команда? И далеко ли уплывет такой корабль?

И потому я бы очень хотел, чтобы девиз ФИДЕ «Gens una sumus», «Мы – одна семья», стал бы девизом всего человечества. Все-таки наш главный корабль – планета Земля. И только от нас зависит, чтобы никого не укачало.