В Армении тогда было много замечательных руководителей. Варткез Арцруни – заместитель председателя Совета Министров Армении, Эмиль Габриелян, министр здравоохранения, Алексей Шахвердян – второй человек в Госснабе Армении, Норик Мурадян, первый секретарь Спитакского райкома партии, начальник Ереванского отделения железной дороги Амбарцум Кандилян… Но были, как всегда и везде, и другие.
Поэтому Рыжков посчитал, что в такой экстремальный момент кто-то, пусть и со стороны, должен возглавить работу штаба. «Мы не должны обижать людей, которые там работают. Может быть, они прекрасные люди, но сегодня такая обстановка, что кто-то должен взять в свои руки все", – сказал Рыжков, назначая своего заместителя Бориса Щербину ответственным за Ленинакан.
Анатолий Карпов, ставший двенадцатым чемпионом мира по шахматам за три года до Спитакского землетрясения, мог ли не отозваться на армянскую беду? Мог ли не приехать в Армению, чтоб лично поддержать людей? Не мог. Он, разумеется, и приехал.
Левон Чахмахчян (В 1988 году был ответственным секретарем Комиссии Политбюро ЦК КПСС по ликвидации последствий землетрясения в Армении):
«Карпов позвонил мне, сказал, что собирается приехать, передать финансовую помощь от Советского фонда мира, который в то время возглавлял. Между делом поинтересовался: как отнесутся к этому болельщики Гарри Каспарова».
Чахмахчян ответил, что, насколько ему известно, приезжать в Ереван Каспаров пока не собирается, и утром следующего дня поехал в аэропорт встречать гостя.
«К тому времени весть о приезде Карпова разошлась по Еревану и когда мы подъехали к «Звартноцу», то увидели там множество людей. Получив багаж, шли к машине под возгласы: «Спасибо, Карпов, мы этого не забудем!» – вспоминает Чахмахчян.
Чемпион мира привез с собой двадцать миллионов рублей от Советского Комитета защиты мира, пятнадцать миллионов от правления Фонда мира и еще пятнадцать тысяч долларов наличными из собственного кармана.
…Как-то вечером Левон Чахмахчян ужинал в своем доме с Анатолием Карповым и тут раздался телефонный звонок. Первый секретарь ЦК Сурен Арутюнян, не скрывая обиды, сказал, что с трудом разыскал его и приглашает сейчас же приехать к нему.
«Мы, разумеется, встретимся, – вежливо ответил Карпов руководителю республики, – но после того, как отужинаю в кругу друзей».
Сергей Баблумян
