1. Слесарь-фуршетник

Как ни странно, мало кто знает о том, что Алексей Орлов, которого отдельные московские эксперты до сих пор почему-то считают «человеком Кирсана Илюмжинова», поначалу не только не был сторонником первого президента Калмыкии, но и числился одним из самых его непримиримых врагов.
Кстати, в конце 1993 г. это противостояние зашло настолько далеко, что лично г-н Орлов, давно проживающий в Москве (где он вроде бы занимался каким-то непонятным бизнесом), буквально не вылезал из кабинетных интриг, регулярно отправляя в Кремль многостраничные кляузы на своего, как он считал, политического конкурента. Точь-в-точь согласно старой пословице: «маленькая собачка любит задирать ногу на большое дерево».
Причем, в тот период российское руководство и вправду выражало крайнее недовольство Кирсаном Илюмжиновым, поскольку он принял участие в переговорах с защитниками Верховного Совета в октябре-1993, что было ошибочно воспринято тогдашним Кремлем не как миротворческая акция, а как «переход на сторону противника». Так что г-н Орлов всего лишь, по сути, вероломно воспользовался конъюнктурой, мечтая еще в те сумбурные годы пересесть в кресло главного калмыцкого руководителя.
Впрочем, прирожденный дипломат Илюмжинов искусно переиграл всех своих недоброжелателей, сохранив за собой пост регионального лидера. И г-ну Орлову, этой серой и невзрачной личности, с юных лет страдающей запойным алкоголизмом (подробнее об этом – в материале «Большая жратва Алексея Орлова»), ничего не оставалось, кроме как сконфуженно пойти на попятную.
К слову, посредником в возникшем конфликте (точнее, в его «калмыцкой» части) выступил известный калмыцкий поэт Давид Кугультинов. Давид Никитич, будучи давно знаком с властной мамашей г-на Орлова (которая и по сей день имеет преобладающее влияние на своего непутевого сыночка), используя свой непререкаемый общественный авторитет, договорился со Светланой Орловой о прекращении неприглядного скандала. Ну, а в качестве «утешительного приза» Алексей Орлов получил «пышную» должность постоянного представителя Республики Калмыкия при президенте РФ – на уровне вице-премьера правительства РК.
То есть, де-факто калмыцкий президент отправил неутомимого интригана подальше с глаз долой – обратно в столь полюбившуюся г-ну Орлову столицу, где водка на фуршетах лилась рекой, где на каждом углу можно было снять девицу легкого поведения, и где было возможно «срубить бабла», особо не перенапрягая себя нудной чиновничьей работой.
Именно так, и никак иначе, стартовала извилистая политическая карьера бывшего московского слесаря-сантехника, ныне возглавляющего степной регион.

2. Осада Элисты

«Ресторанной» усидчивости г-на Орлова по какой-то причине хватило ненадолго, и на исходе 1996 г. он предпринял очередную авантюру.
В феврале-1997 должны были состояться выборы мэра Элисты (столицы Калмыкии). Все шансы победить были на тот момент у действующего градоначальника Вячеслава Шамаева (позднее, в 2000 г., избитого и изгнанного из города под угрозой физической расправы – предположительно, по заказу его заместителя Радия Бурулова, через год ставшего элистинским мэром вместо г-на Шамаева).     
Тем не менее, когда в ноябре 1996 г. началась регистрация кандидатов, по городу поползли слухи о том, что «Шамаева скоро уберут», а на его место якобы по рекомендации Кирсана Илюмжинова «поставят» некоего Николая Шугранова. О котором было известно лишь то, что он работал… рядовым налоговым инспектором. 
Слухами дело не ограничилось. Сотрудники инспекции Федеральной налоговой службы России по г. Элисте с помпой провели собрание, выдвинув г-на Шугранова кандидатом в мэры города. На этом фоне, даже самые нерадивые подчиненные Вячеслава Шамаева, поверив в скорую смену власти, не постеснялись практически открыто игнорировать все служебные распоряжения своего начальника. Мол, ты теперь никто, и звать тебя никак. А потому – вали куда подальше, и не командуй.
Мэр Шамаев демонстративного хамства в свой адрес не стерпел, и доложил о своем грядущем «смещении» Кирсану Илюмжинову.
Как вспоминают очевидцы, услышав эту шокирующую новость, калмыцкий президент пришел в неописуемую ярость. И его вполне можно понять: все прекрасно помнят, какой убийственно-криминальный бардак царил тогда в России. А ведь здесь было налицо не просто заурядное самоуправство, хотя и самоуправство тоже наказуемо. Речь шла, ни много ни мало, о попытке захвате власти (путем предвыборных махинаций) в столице региона, граничащего с беспокойным Северным Кавказом. К тому же, непонятно в чьих, но явно в криминальных интересах.  
Начался «разбор полетов». По итогам служебного расследования выяснилось, что вдохновителем разоблаченного переворота был не кто иной, как Алексей Орлов. «Заговорщики» признались, что именно вице-премьер, не вылезая из комфортного московского кабинета, отдавал приказы о выдвижении г-на Шурганова (по странному совпадению, оказавшегося дальним родственником г-на Орлова) на мэрский пост, цинично прикрывая собственные интриги именем Кирсана Илюмжинова. 
После неудавшегося рейдерского захвата Элисты слетели десятки чиновничьих голов, включая голову Ивана Севкенова (руководителя элистинской ФНС) и несостоявшегося «кандидата в мэры». Однако самому организатору «степного путча» посчастливилось выйти сухим из воды. Если не считать того, в принципе, незначительного обстоятельства, что он получил строгий выговор от президента РК.
В тот раз г-на Орлова спасла его необычайная изворотливость, а также природная склонность к преувеличенной театральности. Разыграв трагедию в одном лице, он долго и униженно, с земными поклонами, битьем кулаками в грудь, скорбным поднятием очей к небу и душераздирающими восклицаниями, клялся и божился, что никакого отношения к антигосударственным событиям не имеет, и что все сказанное против него – это будто бы ложь, клевета и «наветы завистников».
Как бы то ни было, спустя 15 с половиной лет, в апреле-2012, Алексею Орлову наконец-то удалось подмять под себя степную столицу. Незаконно, вопреки нескольким решениям суда, протолкнув на должность сити-менеджера Элисты отставного буруловского чиновника – Артура Дорджиева, являющегося фигурантом уголовного дела по факту мошенничества.
При этом, никаких витиеватых комбинаций с «дальним заходом» на сей раз не потребовалось. Сторонники г-на Дорджиева, при содействии орловской администрации и представителей местного криминалитета, попросту захватили здание мэрии силовым путем, устроив безобразную драку средь бела дня, и вышвырнув оттуда всех сотрудников муниципалитета, несогласных с политикой республиканского главы.  
Правда, поговаривают, сегодня Алексей Орлов уже и сам не рад, связавшись с «отмороженными» буруловцами, давно мечтавшими взять реванш после скандального провала их одиозного лидера, потерявшего власть над городом по причине уголовного преследования. Неудивительно: ведь г-н Орлов сначала пьет, причем неумеренными дозами, и лишь после этого изображает нечто, с виду отдаленно напоминающее мыслительный процесс.

3. Пташка на березе

Третья, и самая безумная (иначе не скажешь) попытка «государственного переворота» имела место в конце 2003 г., когда Алексей Орлов формально числился 1-м республиканским вице-премьером, продолжая почти безвылазно сидеть в калмыцком представительстве в Москве.
Предыстория такова. 25 октября 2003 г., в разгар думских выборов, в новосибирском аэропорту «Толмачево» был арестован владелец компании «ЮКОС» Михаил Ходорковский. В российских СМИ, подконтрольных беглым олигархам, была развернута кампания по дискредитации президента РФ Владимира Путина, якобы «развязавшего гонения против эффективных бизнесменов», а в реальности – стремящегося поставить заслон тем скользким деятелям, кто был готов распродать Россию по кусочкам.
К тому времени соратник Ходоковского Леонид Невзлин, обвиняемый в организации серии заказных убийств, уже скрывался от российского правосудия на территории Израиля, а небезызвестный олигарх Борис Березовский (за которым также тянулся целый шлейф загадочных смертей), попав под следствие, на протяжении трех лет отсиживался в Лондоне.
Еще один «эффективный бизнесмен», обвиняемый в мошенничестве Владимир Гусинский, поспешно бежал из России в том же году, что и Березовский, и, словно Вечный Жид, постоянно курсировал между Израилем, Испанией и прочими теплыми заморскими странами.
Еще не веря в то, что им действительно грозит в России сума напополам с тюрьмою, беглые олигархи, владеющие целым рядом либеральных СМИ, активно силились «переломить общественное мнение» в свою пользу. Не понимая, что даже самый изощренный пиар им в этом случае «поможет» так же сильно, как недельному покойнику горячее питье.   
Накануне федеральных президентских выборов 2004 г. по всей России создавались штабы в поддержку Владимира Путина. Не минуло это начинание и Калмыкию. Но, как говорится, не тут-то было.
Незадолго до выборов в Элисту прибыл Алексей Орлов – как утверждают очевидцы, в сопровождении какого-то чеченца, тщательно скрывавшего свою фамилию. Городским штабом по выборам Путина руководил Шевельдан Джимбеев – министр по делам молодежи, туризму и спорту РК. Именно туда и направился г-н Орлов, предварительно оповестив о том, что он намерен сделать «важное заявление».
Прочувствованный спич, произнесенный г-ном Орловым перед ошарашенными штабистами, сводился примерно к следующему. Вице-премьер заявил, что, по его сведениям, «принято решение отстранить Путина от власти», и что на этих выборах «Путин не победит». А посему – надо… прекращать агитационную работу, и вообще, расходиться по домам.
На вопрос, кто именно «принял решение» отстранить Путина, г-н Орлов, кивая на загадочно-молчаливого чеченца, свирепо таращившего глаза, безапелляционным тоном ответил, что некие люди «ездили в Лондон к Березовскому». И, надо сказать, дальнейшие вопросы к г-ну Орлову сразу отпали – ведь всем прекрасна чиновничья осторожность на уровне «как бы чего не вышло».
Конечно, на первый взгляд эта история может показаться притянутой за уши, и даже смахивающей на бородатый анекдот. Уж слишком долго и назойливо не очень умные журналисты демонизировали имя г-на Березовского, слепив этому старому прощелыге абсурдный имидж вселенского демиурга и вершителя судеб.
С другой стороны, не надо забывать, что в те годы Борис Березовский не только финансово поддерживал некоторые политические партии на своей «родине-мачехе», но и даже лично возглавлял незарегистрированную, но зато весьма обеспеченную партию «Либеральная Россия».
Автор этих строк прекрасно помнит, как на одном из съездов «ЛР» (незадолго до убийства сопредседателя партии Сергея Юшенкова) было озвучено пожелание Бориса Березовского (он выступал по видеосвязи) «резко усилить работу в регионах в преддверии выборов». После чего и началась непристойная свара в среде «либероссов», грызущихся за доступ к «лондонской кормушке» (как известно, того же Юшенкова, согласно приговору суда, «заказал» его сыктывкарский коллега Михаил Коданев).
Поэтому вполне возможно, что г-н Орлов, пользуясь магией своей достаточно высокой должности (благодаря чему его в Калмыкии в те сумрачные годы по недоразумению считали большим начальником), каким-то образом оказался замешан в олигархических махинациях, с пафосом именуемых в либеральных СМИ «борьбой с кровавым путинским режимом».
Разумеется, сегодня трудно судить, с какого именно боку, и за какие обещанные поклонниками Березовского преференции (а г-н Орлов бесплатно никогда и шагу не ступит) ничем не примечательный калмыцкий чиновник примазался к этой «борьбе», которая, скорее, напоминала агрессивную возню ядовитых членистоногих, запертых в ограниченном пространстве. К сожалению, столь интимных подробностей г-н Орлов никогда не афишировал.
Тем не менее, факт остается фактом: на несколько недель (хотя в горячий период выборов, как известно, каждая минута дорога) работа «путинского» штаба в Элисте была практически парализована.
Более того, г-н Орлов приказал перебазировать городской «путинский» штаб… в неприметный и замызганный подвал, пусть и расположенный в одном из зданий в центре Элисты. Похоже, он искренне полагал, что таким незамысловатым способом ему удастся опорочить Владимира Путина в глазах патриотического электората.
На этой мелочной подлянке, впрочем, все и завершилось. Вернувшийся из  командировки Кирсан Илюмжинов взял избирательную кампанию под свой контроль, а г-н Орлов несолоно хлебавши укатил в благословенную и сытую Москву. Воспользовавшись тем, что в разгар выборов никому не было никакого дела до разных там «причуд» и «вывертов» заезжего авантюриста, избалованного многолетней столичной синекурой.
В любом случае, сомнительные авантюры, которыми изобилует биография г-на Орлова, как нельзя лучше (хотя правильнее сказать – как нельзя хуже) характеризуют ее обладателя, чья голубая мечта управлять Калмыкией (раз уж с отставкой Путина затея провалилась), неожиданно для него самого, сбылась осенью 2010 г.
По этой причине, громкие скандалы последних месяцев, связанные с массовой распродажей калмыцких земель (не говоря об огромных бюджетных «недостачах»), вполне логично укладываются в схему развития карьеры заурядного политического проходимца. Пожалуй, г-ну Орлову только и осталось, что торговать земельными участками, облапошивая простых граждан, или пытаться взять в московских банках «неподъемные» кредиты, опять же, под земельный залог. Все остальное, что попалось ему под руку, он, кажется, уже давно распродал по сходной цене.