1.Комсомолка-многостаночница

Между тем, интересна первоначальная реакция Марины Ковтун на возникший социальный протест. Так, всем недовольным г-жа губернатор посоветовала… обращаться в суд (можно подумать, что все пенсионеры, по чьему и без того скромному благосостоянию был нанесен наибольший удар, имеют силы и возможности обращаться к служителям фемиды). Видимо, в расчете на то, что пока суд да дело, люди будут платить за ЖКХ и по безумно завышенным тарифам.
Вдобавок, от представителей местных СМИ, критикующих мурманские власти за бессердечие, г-жа Ковтун и вовсе отмахнулась, высокомерно назвав журналистов «сетевыми хомячками». Неудивительно, что рассерженные мурманчане припомнили г-же Ковтун и ее «склонность к торгашеству» (в 1980 г. она окончила Пензенский техникум советской торговли им. 50-летия ВЛКСМ), а также ее бурное, в духе некогда знаменитого романа «ЧП районного масштаба», комсомольское прошлое.
Биография Марины Ковтун довольно банальна для чиновников советской эпохи. После окончания Высшей комсомольской школы (в 1986 г.), она стойко несла в молодежные массы идеалы марксизма-ленинизма, сначала занимая должность инструктора Мурманского обкома ВЛКСМ, затем возглавляя Кольский райком комсомола, а с декабря 1991 г. ни шатко, ни валко руководя отделом по делам молодежи Кольского райисполкома.
Когда же ленинские идеалы оказались отправленными на свалку истории, она (в 1992 г.) по-прежнему невозмутимо возглавила… сектор налогообложения физических и иностранных лиц Государственной налоговой инспекции по Кольскому району. Наверное, по принципу: научилась торговать – научусь и налоги выколачивать.
Далее карьера Марины Васильевны оказалась надолго связана с руководящими органами Мурманской области: она попеременно занималась социальной защитой населения, физкультурой, туризмом и спортом, управляла делами администрации и т.д.
Помимо прочего, г-жа Ковтун возглавляла региональную ассоциацию «Баренц-туризм». Словом – специалист на все руки. Однако, если вдуматься, такое бездумное порхание говорит всего лишь о том, что г-жа Ковтун, как и любой завзятый  карьерист, в порученных ей делах отнюдь не блистала, но при этом отличалась некими иными качествами, не позволявшими начальству отправить ее туда, где ей было бы самое место – на биржу труда.
Кстати, об этих качествах в регионе давно и всем хорошо известно. Вот что, например, пишут на одном из местных интернет-форумов:
«Знаю ее по прежней работе. Эта комсомолочка – очень мелкий и мстительный человек, каток без совести и чести. В достижении своей цели она не брезгует никакими средствами. А обогащение – ее главная цель, только она изворотлива, поэтому будет действовать осторожно. Зато в области она будет делать оптимизацию, и урезать наши доходы. Промер уже есть – это нормативы, которые были приняты в экстренном порядке. И это еще начало. Она выжмет область, как сок из лимона»… (конец цитаты).
Об еще одном, весьма щепетильном качестве нынешнего губернатора, следует упомянуть разве что для полного понимания ее и впрямь непростого характера. Так, Мурманск до сих пор полон слухами о том, что в свои молодые годы комсомолка Марина с невероятной легкостью обзаводилась «нужными» адюльтерными связями (будучи замужем с 1986 г.) – чисто из карьерных соображений.
Что же касается ее супруга, то он, поговаривают, безропотно терпел не особо брезгливое поведение неверной жены – ради тех материальных благ, которыми он мог пользоваться благодаря столь «удачному стечению обстоятельств». И действительно: любовь приходит и уходит, а жены, способные обеспечить высокий уровень жизни своим мужьям-приживалам (пусть даже и ценой альковной неразборчивости), на дороге не валяются.  
В марте 2009 г. в Мурманскую область пришел новый губернатор – заезжий «варяг» Дмитрий Дмитриенко со своей невнятной и рыхлой, зато обширной командой (составлявшей до 300 человек), и «многостаночница» Ковтун осталась не у дел. Тем не менее, перебиваться с хлеба на воду ей не пришлось. Ценнейший кадр тут же пришелся ко двору в Кольской горнометаллургической компании (ГМК), принадлежащей небезызвестному «Норникелю».
В этой компании Марина Ковтун какими-то неведомыми путями получила должность помощника, а затем и заместителя директора компании по связям с СМИ. И, надо сказать,  на этой ниве она весьма преуспела. Скажем, за краткий период работы в ГМК (2009-2011 гг.) ее фамилия появлялась в прессе более 20 тыс. раз (!).
Неудивительно, что назойливую даму, сделавшую себе агрессивный пиар за корпоративный счет, в декабре 2011 г. избрали депутатом областной думы, где она с ходу возглавила фракцию «Единой России», параллельно заняв должность 1-го зампреда думы. Разумеется, все это тоже произошло не без поддержки «Норникеля».
Когда плачевные итоги правления Дмитриенко стали видны из далекого Кремля, ее кандидатура оказалась на рассмотрении тогдашнего президента РФ Дмитрия Медведева – наряду с двумя соперничающими кандидатами из конкурирующих бизнес-структур.
Но именно г-жа Ковтун стала сначала временно исполняющей обязанности, а затем и полноправным губернатором области. Слов нет, бывший глава государства сильно наследил своими «глубоко продуманными кадровыми решениями», успев назначить целую плеяду крайне слабых губернаторов, в итоге со скандалом проваливших работу в «подведомственных» регионах.
«У нас в области три большие финансово-промышленные группы. Есть «Норильский никель» (Кольская ГМК), представителем которой является и.о. губернатора Ковтун. Есть ОАО «Апатит» – дочернее предприятие «Фосагро». И фосфорная компания «Акрон». Эти группы находятся в жестком противостоянии. Но в данный момент «партию» выиграла Кольская ГМК», – в свое время так пояснил ситуацию «Известиям» неназванный чиновник областного правительства.
Кстати, сама Марина Ковтун в одном из интервью без доли неловкости признала тот факт, что ее назначение – вовсе не какая-то случайность, а результат лоббирования со стороны крупной бизнес-структуры: «Да, я работала в «Норильском никеле». Меня знают там. Если крупнейшая компания работает в Мурманской области, у нее есть понимание, кто мог бы эту территорию возглавить» («Новый весть-курьер», 08.06.2012). 
А вот что писали по поводу неожиданной кадровой перестановки в федеральной прессе («Марина Ковтун – это странное назначение», «Московский комсомолец», 13.04.2012):
«Региональная власть должна играть роль медиатора, который должен гасить волны между различными группами влияния, – говорит политолог Александр Кынев. – Ковтун же представляет одну из групп влияния. Это крайне странное назначение. Оно несет политические риски.
Новоявленный губернатор не пользуется авторитетом, не обладает необходимым опытом и силами. Она несколько лет сидела в комитете по туризму, представляла третий уровень региональной бюрократии, а ее перекинули на первое место – губернаторское. Федеральному руководству хватило ума снять одного неудачного губернатора, и поставить другого такого же»… (конец цитаты).
Конечно, в ту пору можно было не соглашаться с этим экспертным мнением, сочтя его предвзятым и субъективным. Но теперь, спустя почти год с момента назначения г-жи Ковтун, поневоле приходится признать: известный московский политолог оказался прав на все 100%.
По всей видимости, Марину Ковтун в области недаром довольно метко прозвали «Полярной вдовой» – однако вовсе не потому, что ее муж скончался (пусть живет, сколько ему там отведено), и она осталась одна. А потому, что в некой азартной интернет-игре http://www.heroeswm.ru/pl_info.php?id=3807079 есть такой не очень приятный персонаж – мужеподобная угрюмая женщина в шлеме и с топором, готовая «порвать» любого, кто встанет на ее пути. И особенно – того, кто покусится на ее личное благосостояние.

2. Губернская интриганка

Получается, не имея ни опыта хозяйственного управления, ни навыков руководителя серьезного уровня, г-жа Ковтун, тем не менее, была достаточно искушена в аппаратной борьбе, работая в государственных и корпоративных структурах на уровне начальника различных отделов и департаментов.
К слову, не секрет, что своим назначением г-жа Ковтун во многом обязана влиянию ее прежнего руководителя – ныне бывшего гендиректора ОАО «Норильский никель» Владимира Стржалковского. Легко предположить, что одним из условий ее поистине головокружительного продвижения по служебной лестнице было сохранение полной лояльности ее патрону, и неприемлемость какого бы то ни было разделения властных полномочий внутри региона.
Надо сказать, такое требование в полной мере отвечало и амбициозным планам самой Марины Васильевны. Другое дело, что к моменту ее назначения в Мурманской области уже сформировался вполне системный и встроенный в вертикаль власти центр политического влияния – вокруг недавно избранного председателя областной Думы Василия Шамбира.
Случилось так, что накануне своей отставки губернатор Дмитриенко резко снизил свою политическую активность. Ведь с его фигурой был связан целый ряд коррупционных скандалов, а на повестке дня стоял вопрос о проведении президентских выборов.
В этот период спикер регионального парламента, опираясь на свой опыт руководителя муниципалитета и выходца из производственной сферы, по мнению экспертов, сумел консолидировать депутатов всех фракций ради совместной работы над  проектами социально-экономического развития Мурманской области. В итоге, было подписано соглашение о сотрудничестве между партийными фракциями и правительством региона.
В текст этого документа вошли инициативы депутатов, представляющих различные политические силы. Но, поскольку «Единая Россия» (и тогда, и сейчас) представлена в Заксобрании региона большинством депутатов, то именно она воспринималась избирателями, как объединяющая сила, сплотившая народных избранников.
Это решение, по мнению большинства экспертов, стало одним из главных факторов, благодаря которым на президентских выборах Мурманская область, в сравнении с некоторыми другими регионами России, показала куда более убедительный результат, чем на парламентских выборах в декабре 2011 года.
Политика, предложенная на региональном уровне Василием Шамбиром, состояла именно в том, чтобы поставить магистральную цель – социально экономическое развитие Мурманской области – над неизбежными тактическими и идеологическими разногласиями политических и хозяйственных центров влияния. Таким образом, продвижение к поставленной цели неизбежно осуществлялось бы под флагом «Единой России».
При этом председатель парламента, в силу самой специфики своей должности, как руководитель коллегиального органа, не мог претендовать на эксклюзивность своей роли лидера. На эту роль мог претендовать серьезный и ответственный губернатор. Однако проблема в том, что с первых шагов своей работы г-жа Ковтун восприняла председателя Мурманской областной Думы как своего конкурента, целенаправленно пытаясь дискредитировать его авторитет и разрушить уже достигнутое взаимопонимание внутри Законодательного собрания.
Так, Марина Ковтун употребила все свое влияние, чтобы не допустить реализации подписанного соглашения о сотрудничестве, упомянутого выше. И бессмысленная конфронтация внутри Думы с ее подачи вновь возобновилась. Отныне любые, даже самые здравые предложения оппозиции, чаще всего блокировались.
В частности, парламентское большинство под нажимом «ковтуновского» правительства отказало в дополнительном финансировании поддержки пожилых людей со статусом «детей войны» и ветеранов труда, хотя цена вопроса составляла всего несколько десятков миллионов рублей. То же самое произошло и с рядом других инициатив оппозиционных фракций. Неудивительно, что такая политическая «упертость» сослужила плохую службу региональным «единороссам».
Негативную реакцию вызывает и сложившаяся при новом губернаторе практика необдуманного вмешательства в дела местного самоуправления, когда отдельные главы администраций получают карт-бланш на весьма сомнительные хозяйственные операции, напоминающие рейдерский захват собственности, а другие подвергаются уголовному преследованию по совершенно нелепым поводам.
К примеру, глава администрации Кандалакшского района Ольга Михеева была заключена под стражу на основании показаний сотрудника местной больницы о том, что  она… попросила устроить своего сына без очереди на медицинское обследование. Ничего не скажешь, воистину «махровый криминал»…